در یکی از دستشویی های کاخ سفید جنازه کارلا تاون منشی مخصوص رئیس جمهور پیدا می شود. کارآگاه هارلان رِجیس که در زندگی شخصی اش با مشکلات زیادی دست و پنجه نرم می کند برای حل معمای این قتل به نینا چانس ،مدیر سرویس مخفی، و آلوین جوردن، مشاور امنیت ملی، معرفی می شود. به موازات این، رئیس جمهور جک نیل سعی در مقابله و در نهایت حل یک مشکل بین المللی در رابطه با کره شمالی ست که در طی آن تعدادی شهروند آمریکایی به گروگان نظامیان این کشور درآمده اند. تعدادی از سیاستمداران کاخ سفید بر این عقیده اند که رئیس جمهور باید برای حل بحران پیش آمده از راه دیپلماتیک وارد شود و برخی دیگر از جمله آلوین جردن حمله نظامی را بهترین گزینه می دانند. در همین زمان پسر جوان رئیس جمهور به شکلی مشکوک به قتل می رسد. کارآگاه رِجیس باید به طور همزمان این کلاف سر در گم را خیلی زود و پیش از بحرانی تر شدن بحران سیاسی به نتیجه برساند...