در نیمه های ماه مه یک ذره بسیار کوچک گرد و غبار به وسیله وزش باد بر روی گرده های یک گل قرار می گیرد. در همان نزدیکی یک فیل مهربان و خیالباف به اسم هورتون در حال بازی در میان گل هاست که صدای از میان آن همه گل می شنود. او معتقد است که همه ذرات معلق و به ظاهر ناچیز در دنیا زنده اند و نفس می کشند، حتی موجودات میکروسکوپی که با چشم قابل دیدن نیستند. جستجوهای هورتون او را به یک گل شبدر می رساند، جایی که یک شهر بیار کوچک به اسم "دون تپه" با ساکنانی واقعی و زنده بر روی آن واقع شده. این شهر کوچک شهرداری به اسم مک داد دارد که صاحب یک همسر و 96 دختر کوچک و یک پسر نوجوان به اسم جوجو است که نام همه آنها با H شروع می شود. وقتی هورتون از کشف جدیدش برای دوستانش می گوید برخی از حیوانات جنگل که او را فیلی خیالباف و دیوانه می پندارند در صدد بر می آیند تا گل ضبدر را از او گرفته و نابود کنند. اما هورتون در قبال شهر "دون تپه"، شهردار و خانواده پر جمعیتش، و ساکنان آن احساس مسئولیت می کند. او دست به هر کاری می زند تا دوستان نادیده ی جدیدش را از خطر نابودی نجات دهد....