سال 1896. سرهنگ جان پترسون به منطقه ای در شرق آفریقا اعزام می شود تا ساخت یک پل را برای راه آهن انگلستان بر عهده بگیرد. او در ابتدای ورودش متوجه می شود که یک شیر باعث وحشت کارگران بومی شده است. شبانه در کمین شیر می نشیند و حیوان را از پا درمی آورد. از فردای آن روز، سرهنگ به عنوان یک شخصیت شجاع شناخته می شود، اما چند روز بعد شیر دیگری به اردوگاه حمله می کند و مویینا، سرکارگر قوی و پرزور را می درد. تلاش سرهنگ برای شکار و یا به دام انداختن شیر بی نتیجه می ماند و حملات ادامه می یابد. در حملات بعدی، معلوم می شود که شیرها دوتا هستند. مالک راه آهن، یک شکارچی شیر به نام چارلز را استخدام می کند تا به اوضاع سروسامان دهد.، زیرا کارگرها از ترس در حال فرار هستند. اما گروه چارلز نیز که از بومیان آفریقایی هستند به این نتیجه می رسند که این دو شیر، شبح و ظلمت هستند و روح شیطانی دارند و محل را ترک می کنند. چارلز و پترسون تصمیم می گیرند خودشان شیرها را شکار کنند. آنها محل بیمارستان را تغییر می دهند تا بوی خون شیرها را جلب نکند. شب هنگام، شیرها ابتدا به محل قبلی بیمارستان که چارلز و پترسون در آنجا به کمین نشسته اند حمله می کنند اما در ادامه به سراغ بیمارستان جدید می روند و تعداد زیادی از بیماران و مجروحین را از پای در می آورند. سرهنگ داربستی بزرگ و مرتفع می سازد، طعمه ای پای آن می گذارد و خودش در بالای داربست به انتظار می نشیند. شیرها سر می رسند، سرهنگ به پایین سقوط می کند و در وضعیتی خطرناک قرار می گیرد، اما چارلز با کشتن یکی از شیرها جان او را نجات می دهد. صبح روز بعد، اثری از چارلز در چادرش نیست. جسد متلاشی شده ی او را سرهنگ و سیاهپوستی به نام ساموئل در بیشه زار پیدا می کنند. در پایان شیر دوم را نیز سرهنگ از پا درمی آورد و کارگران بومی برای کار بر روی پل ناتمام بازمی گردند، در حالی که همسر و فرزند تازه به دنیا آمده ی سرهنگ نیز نزد او آمده اند.