دختری بی اندازه خوش قلب و معصوم به نام اِلا یا همان سیندرلا با پدر و مادر ثروتمندش در ملک زیبایی در قلمرویی آرام و باصفا زندگی می کند. از اوان کودکی مادرش به او آموخته که به وجود جادو باور داشته باشد و با حیوانات هم دوست باشد. همه چیز ایده آل و بی عیب و نقص به نظر می رسد اما ناگهان مادر اِلا بیمار می شود و می میرد ولی در بستر مرگ، از او قول می گیرد که همیشه باشهامت و مهربان باقی بماند. سالها بعد که اِلا به سن نوجوانی رسیده پدرش با لیدی تریمینِ بیوه ازدواج می کند که دو دختر بدجنس به نام های دریسِلا و آناستازیا دارد. به زودی پدر اِلا برای تجارت به خارج می رود با این وعده که گران قیمت ترین هدیه ها را با خودش برای اِلا و خواهر خوانده هایش بیاورد. اما اِلا تنها یک هدیه از پدر می طلبد: نخستین شاخه ای که در مسیر به شانه اش ساییده می شود. در غیاب پدر، لیدی تریمین سرانجام سرشت بی رحم و حسود و بی عاطفه اش را آشکار می کند. به زودی خبر می رسد که پدر اِلا نیز در غربت بیمار شده و مرده است. زندگی اِلا به دوزخی تصورناپذیر تبدیل می شود و تنها ملاقات با شاهزاده می تواند او را از این رنج و عذاب نجات دهد..