فارع التحصیل رشته تئاتر در دانشگاه واسدا (در غرب توکیو). در سال 1953 به عنوان دستیار کارگردان به استودیو شوچیکو پیوست و در آنجا با کارگردان های سرشناسی چون یاسوجیرو اوزو همکاری کرد. در سال 1960 اولین فیلم خود «بلیت یک طرفه برای عشق» را کارگردانی کرد. تمرکز او روی موضوعاتی چون جوانی و آشفتگی فرهنگی و سیاسی دهه 1960 ژاپن باعث شد تا نام وی در موج نوی سینمای ژاپن در کنار کارگردان هی سرشناسی چون شوشیگه یوشیدا و ناگیسا اوشیما قرار گیرد ولی بعدها از وی به عنوان یکی بنیانگذاران آن نام برده شد. او در ژانرهای مختلفی کار کرد، از فیلم گنگستری و یاکوزایی «گل رنگ پریده» (1964) گرفته تا فیلم سامورایی «ترور» (1964). اما تمرکز اصلی او روی شخصیت های حاشیه ای اجتماع و علاقه اش به تئاتر سنتی ژاپن که در بیشتر فیلم هایش نمود دارد بیش از هر موضوع دیگری باعث شهرت و محبوبیت وی شد.

شینودا همچنین کارگردانی و ساخت مستندی درباره المپیک زمستانی 1972 را نیز در کارنامه خود به ثبت رسانده است.