پدرش یک کارگر ساده بود، او پشم گوسفندان را می چید و از این راه زندگی خانواده را تامین می کرد. خانواده اش پیش از بازگشت به كوئینزلند شمالی عازم استرالیای جنوبی شدند و در آنجا كلارک تحصیلات متوسطه خود را در Ignatius Park College به پایان رسانید. کلارک در سال 1987 تحصیل در رشته حقوق را آغاز کرد، اما پیش از اتمام تحصیلات، تصمیم گرفت بازیگری را به عنوان شغل و حرفه آینده اش انتخاب کند و از این رو در «استودیوی بازیگری سیدنی» ثبت نام کرد.

کلارک در نمایش های تلویزیونی بسیاری در استرالیا بازی کرد. تا این که سرانجام برای اولین بار در سال 1996 با ایفای نقش کوتاهی در فیلم «سپیده دم» (1998) رابرت آلتمن وارد دنیای سینما شد.