فارغ‌التحصیل از مدرسه ژاندارک تهران و دارای لیسانس نقاشی از دانشکده هنرهای زیبا دانشگاه تهران. اصالتا اهل روستای تاکر بخش بلده شهرستان نور استان مازندران است.

فعالیت خود را به صورت جدی از سال 1362 با تئاتر دانشجویی شروع کرد تا این که سال 1366 وقتی 25 ساله بود با فیلم «یار در خانه» خسرو سینایی وارد دنیای سینما شد. سال 1381 با بازی در نقش ناتاشا در سریال پلیسی «خواب و بیدار» به کارگردانی مهدی فخیم زاده به شهرت بسیاری دست یافت.

سال 67 اولین سیمرغ بلورین خود را برای بازی در فیلم «عروسی خوبان» گرفت و سال 78 نیز سیمرغ نقش دوم زن را برای فیلم «بوی کافور، عطر یاس» دریافت کرد. رویا نونهالی معتقد است: "میان خواستن و توانستن، ستاره بودن و ستاره شدن و ستاره ماندن، بازی پردغدغه و پرهزینه ای در جریان است که گاهی همه زندگی ات را باید صرف آن کنی"