او پسر پاتریشیا هاموند، ویولن نواز و هاوارد فولر ایشام، استاد علوم انسانی، است. ایشامِ جوان ابتدا نواختن پیانو و ویولن را فرا گرفت اما در نهایت دست به انتخاب ترومپت به عنوان ساز اختصاصی زد و ترومپت به ساز تخصصی و امضای او در کلیه ی آثار تبدیل شد. دیسکوگرافی (آثار موسیقایی منتشر شده) وی گسترده و متنوع است از جمله مشارکت و همکاری با هنرمندانی چون «گروه 87»، «آرت لند»، فارو سندرز، وان موریسون، دیوید تورن، داگ لن، XTC، جونی میچل و...

او تا به حال در زمینه تک نوازی موسیقی اجراهای بی نظیر و منحصر بفردی داشته است. به عنوان یک نوازنده، صدای ترومپت او آوانگارد، جذاب، غافلگیرکننده و بسیار زیبا توصیف شده است. وی در سراسر جهان اجراهای متعددی داشته است و در ژانرهای مختلف با هنرمندان مشهور همکاری داشته. توانایی مارک ایشام در ایجاد ملودی های فراموش نشدنی همراه با تمایل وی برای آزمایش پالت های نوآورانه موسیقی، وی را در زمره یکی از موفق ترین و نام آورترین نوازندگان و آهنگسازان جهان قرار داده است.