وی با نوشتن نقدی بر يک فيلم كانادايی از اوايل دهه 1330 شروع به همكاری با مطبوعات كرد و در مجله هايی از قبيل «پيک سينما» و «آتشبار» نقد می نوشت و فعاليت در سينمای حرفه ای را از سال 1337 با فيلم «جنوب شهر» به عنوان نويسنده آغاز كرد. از سال 1347 مشاور قطبی در راديو و تلويزيون ملی ايران بود. جلال مقدم بر اثر تصادف شدید رانندگی، اسفند ماه سال 1364 در خیابان کریمخان زند تهران به بیمارستان منتقل گردید و بعد از 60 روز، در 29 فروردین 1375 درگذشت.