مادرش، گلوریا، یک ایتالیایی تبار و پدرش، چارلز، ایرلندی بود. پدر برادلی در عرصه سهام شرکت‌ها مشغول به کار بوده است. در ابتدا او در دانشگاه ویلانوا پذیرش شد ولی مدتی بعد به دانشگاه جورج‌تاون انتقالی گرفت و در همین دانشگاه مدرک لیسانس زبان انگلیسی خود را در سال 1997 کسب کرد. در دانشگاه جورج‌تاون بود که برادلی به زبان فرانسه مسلط شد و بعد از آن به عنوان دانشجو، شش ماه به فرانسه رفته و در اکس آن پروانس اقامت کرد. کمی بعد در سال 2000 موفق به اخذ مدرک فوق لیسانس از اکتورز استودیو در نیویورک شد.

کار بازیگری را با بازی در سریال «جنسیت و شهر» در سال 1999 آغاز کرد. سپس در فیلم «تابستان داغ و نمناک آمریکایی» (2001) ظاهر شد که شاید یکی از اولین تجربه‌های کاری او در عرصه سینما بود. با فیلم «خماری» (2009) به چهره ای مشهور و جهانی تبدیل شد.