مادرش ریتا مارگارت، دانمارکی و پدرش دیوید راینهارت، آلمانی بودند. پیت از همان کودکی شخصیتی درونگرا داشت و ترجیح می داد بدون ارتباط با دیگران و به تنهایی کار خود را انجام دهد. مادرش ریتا موسیقی تدریس می کرد و پدرس سرپرست و مدیر گروه سرایندگان و آوازه خوانان در کالج نُرماندال بود.

او حدود یک سال در دانشگاه مینه سوتا به طور همزمان مشغول تحصیل در رشته "هنر" و "فلسفه" بود تا این که به موسسه هنرهای کالیفرنیا منتقل شد. او در سال 1990 فارغ التحصیل شد. هرچند که داکتر ابتدا شروع به طراحی برای دیزنی کرد اما آینده او در پیکسار رقم خورده بود.

او کار خود را در 21 سالگی در پیکسار به عنوان انیماتور سوم آغاز کرد. همزمان با ورود او به پیکسار استیو جابز مدیر آن زمان کمپانی اقدام به اخراج تعداد زیادی از کارمندان قدیمی کرد. داکتر سال 1998 سه فیلم کوتاه تنیمیشن را در کارنامه خود ثبت کرد تا توانست اعتماد مسولان پیکسار برای ساخت و کارگردانی نخستین انیمیشن بلند داستانی اش یعنی «شرکت هیولاها» را به دست آورد.