پدر و مادرش هر دو از مهاجران ایرلندی هستند. طنز سیاهی که در اکثر آثارش دیده می شود شاید چندان بی ارتباط یا ریشه ی ایرلندی اش نباشد.

لهان تا به حال ده رمان و یک مجموعه داستان کوتاه منتشر کرده است. شش تا از این رمان ها به سبک و سیاق "شرلوک هلمز و دکتر واتسون" و "پوآرو هستینگز" درباره ی زن و شوهری هستند به نام پاتریک کنزی و آنجلا جنیرو که در شهر دورچستر زندگی می کنند. شغل شان کارآگاه خصوصی است و به پرونده های جنایی رسیدگی می کنند که به دلیلی از حوزه ی علاقه ی پلیس دور مانده اند. نخستین کتاب از این مجموعه (که اولین کتاب لهان نیز هست) به نام «یک گیلاس پیش از جنگ» در سال 1995 چاپ شد و جایزه ی بهترین رمانِ اولِ سال را به خودش اختصاص داد. سایر کتاب های این مجموعه که به سری داستان های «کنزی-جنیرو» مشهور شده اند، از این قرارند: «تاریکی، دستم را بگیر» (1996)، «مقدس» (1997)، «بچه گمشده» (1998)، «دعا برای باران» (1999) و «مسیر مهتاب» (2010). او علاوه بر این شش کتاب و یک مجموعه داستان کوتاه، چهار کتاب مستقل هم دارد: «رودخانه مرموز» (2001)، «جزیره شاتر» (2003)، «روز موعود» (2008) و «شب زنده داران» (2012).

تقریبا تمام کتاب های لهان در فهرست پرفروش ترین های مجله «نیویورک تایمز» قرار داشته و جوایز ادبی متعددی را برای وی به ارمغان آورده اند. به جز اینها لهان فیلمنامه ی چند قسمت از سریال «سیم» را نوشته و گاهی هم برای تفریح در نقش خودش در سریال «قلعه» ظاهر شده.