مادرش پگی و پدرش جورج پاین، رستوران‌دار بود. پدربزرگ یونانی‌اش نام فامیل پاین را تغییر و از انگلیسی‌سازی پاپادوپلوس، ایجاد کرد. الکساندر کوچکترین پسر از میان سه پسر خانواده بود و در همان محله‌ای که وارن بافت میلیاردر معروف زندگی می‌کرد، کودکی‌اش را گذراند.

فیلم‌های او به خاطر طنز سیاه و نگاه انتقادی طنزآمیزش به جامعه معاصر آمریکا معروفند.