بازیگر تنومند نقش های نخست فیلم های انگلیسی و بین المللی بود. او برادرزاده سِر کارول رید کارگردان سرشناس انگلیسی است. در هفده سالگی از مدرسه اخراج شد و در پیِ آن از خانه گریخت و با مشاغلی چون بزن بهادر کاباره ای در سوهو، مشتزنی، رانندگی تاکسی و کارهایی از این دست امرار معاش می کرد. پس از انجام خدمت نظام وظیفه در واحد بهداری، شروع به بازی به عنوان سیاهی لشگر و ایفای نقش های کوچک در سینمای انگلستان کرد.

در اوت 1961 نقش نخست فیلم «نفرین مرد گرگ نما» (ترنس فیشر)، یکی از تولیدات کم خرج و دلهره آور استودیوی "هَمِر فیلم" را بازی کرد. برای مدتی در فیلم های ترسناک و گاهی در نقش مردان شوم و پلید بازی می کرد، اما به سرعت به عنوان بازیگری با توانایی ارائه نقش های گوناگون شناخته شد و چون اندام ورزیده ای داشت توانست جایگاه خود را به عنوان مرد نقش اول فیلم های انگلیسی تثبیت کند.