او با بازی در نقش هرمیون گرینجر در مجموعه فیلم های «هری پاتر» به شهرت رسید. او در حالی بازی در این نقش را شروع کرد که تنها ۹ سال داشت و پیش از آن فقط در نمایشنامه‌های مدرسه‌اش به اجرا پرداخته بود. او از سال ۲۰۰۱ تا ۲۰۱۱ در تمام فیلم‌های «هری پاتر» در کنار دانیل رادکلیف و روپرت گرینت به نقش آفرینی پرداخت. طرفداران «هری پاتر» نظرات متفاوتی درباره بازی واتسون به عنوان هرمیون گرینجر دارند. عده‌ای اعتقاد دارند که او برای این نقش بسیار مناسب است و عده‌ای دیگر معتقدند که واتسون توانایی نمایش سستی‌ها و عیب‌های گرنجر و در واقع ظرافت ها، و نقاط قوت و ضعف او را نداشته است. گلایه و انتقاد عده دیگر از زیبایی او است. شخصیت گرنجر به توجه به نوشته‌های جی. کی رولینگ کاملاً ساده‌است (نه زشت و نه زیبا).